RENAULT : faits marquants du Grand Prix de Grande-Bretagne

La première grosse zone de freinage commence avec le virage n°3 - le Village - qui marque le début du nouvel enchaînement. La majorité des virages de cette section sont lents - négociés à moins de 200 km/h - et nécessitent du couple à bas régime, de la stabilité sur le train arrière et une monoplace directive.

Sur les quatre lignes droites, celle du Hangar est la plus longue avec ses 875 mètres. La vitesse de pointe est d’environ 310 km/h, il est donc important de calculer les rapports de boîte pour bénéficier de l’accélération la plus efficace et atteindre la Vmax juste avant le freinage pour Stowe, une courbe à droite négociée en quatrième. La météo légendairement imprévisible de l’Angleterre peut influer sur la sélection des ratios, car la direction du vent peut changer très rapidement. En fonction de ce paramètre, le moteur est au limiteur pendant une durée plus ou moins longue.

L’enchaînement Maggotts / Beckett / Chapel demeure un des plus gros challenges de la saison. Après le virage de Copse, les pilotes attaquent cette portion de quatre courbes négociée à très haute vitesse. La moyenne est de 250 km/h et les voitures ne descendent pas sous les 190 km/h. Ces changements de direction soumettent en très peu de temps le pilote à une succession d’accélérations latérales de 4G. Ces forces agissent également sur les fluides comme l’huile et l’essence et les ingénieurs doivent surveiller particulièrement le circuit de lubrification et le réservoir de carburant.

La courbe de Copse, qui était le premier virage sur le précédent tracé, est la plus rapide du circuit. Les pilotes montent les rapports dans l’ancienne ligne droite des stands pour quasiment atteindre la vitesse maximale (environ 300 km/h à cet endroit). Ils touchent ensuite les freins pour passer en sixième. En allant chercher le point de corde au dernier moment, le pilote encaisse 3,5G. Malgré son profil délicat, Copse se négocie à 260 km/h.